Глава5. искушённые кровью

-Пойдём сами или с кем-то ещё? – мой голос был взволнован и отдавал нотками страха.

-Зачем?- Каори изумлённо вскинул брови и наивно улыбнулся,- Может, кого из подруг?

Тут же раздался звонок. Друг вскочил с места и ринулся в другую комнату. Слов его я не слушал – не было на то нужды и желания. Даже присел на край диванчика и стал ждать, но, к счастью, долго делать это не пришлось. Каори вылетел из гостиной, точно током поражённый, а на лице его сияла улыбка.

-Эй, ты чего?- не понимая, спросил я, но он перебил:

-Представляешь! Она согласилась!

-Кто она?

-С нами едет Эрика!

Я чуть не упал со смеха.

И какая ему разница?

-Мадлен, ты только вдумайся! Нам будет весело и не скучно!

Я кивнул. Спорить всё равно было ни к чему.

-И как долго продлится наше путешествие?- вопросительным тоном сказала она, такая хрупкая на вид красивая рыжеволосая девушка.

Йосс пожал плечами. Я, не задумываясь, повторил это за ним.

-И когда вернёмся? Мне ведь надо знать, сколько времени меня не будет!…

Вот что тут отвечать? Что мы так же не имеем ни малейшего понятия и идём неведомо куда? Не лучший вариант, от того мы и молчали. Да и что можно было сказать ей? Эрика только и повторяла, что боится и не понимала, зачем мы здесь. «Сама же согласилась пойти!»- так и хотелось сказать, но я молчал. Ссоры были бы лишними. Кто знает, что ждёт нас впереди?

Так и шли, периодически болтали, смотрели по сторонам, шептались о возможных причинах происходящего и удивлялись каждой ерунде. Огромные камни возвышались над самой головой. Обрыв расстилался буквально в двух шагах от наших ног.

-Так высоко… — трепетала Эрика, подхватывая разлетающиеся на ветру волосы,- а море шумит, точно его можно коснуться рукой!

«Да, не спорю, что с ней весело,- Каори был прав, но всё же некое странное предчувствие не покидало меня с самого утра. По хорошему не стоило было соглашаться и идти, но разве я мог поступить иначе? Не послушать этих двух умников, Каори и Йосс? Да они бы всё равно уговорили! Нашли сотню поводов и изменили моё решение. Тогда к чему все эти мысли? Хотелось бы мне знать…»- звучало в голове всё отчётливее. Волны немного притупляли этот шёпот, да и сам по себе морской воздух был необычайно свеж и манящ.

-Может, передохнём? – предложила Эрика, вновь нарушив мимолётное молчание.

Я был не против. Друзья сказали тоже. Тяжёлое учащённое дыхание, вызванное крутым подъемом, на миг смолкло. Девушка попросила воды, да и сам я был готов вылить на голову хоть целую бутылку – жара мало-помалу начинала изводить всех.

-Долго ещё?

Каори помотал головой.

-Не думаю…

-А где же сама пещера?- неожидан сменив тон, прошептала она.

Я указал рукой.

-Почти у самого обрыва,- смолк и чуть было не опешил,- Ты не знала?

Она смущённо засмеялась и начала что-то говорить.

-Да ладно тебе! Пошли! Чего боишься то?

Рыжевласка уперлась и отчего-то расхотела продолжать путь.

-Что это с ней?- даже расслышал я от Йосса.

Вечная его привычка шептаться у всех за спиной!

-…потому что я так решила!

На миг мне стало не по себе.

«Сама ведь пошла. И такая быстрая перемена! Точно Каори, когда он был болен. Да здесь точно что-то происходит!» — хотелось закричать ей в лицо, но я опять сдержался.

-Как хотите! Я возвращаюсь!- она гордо взмахнула головой и побрела куда-то вниз. И лишь тут я понял всю причину. Ох, как же это был смешно и наивно. Она ведь зала, на что шла, – зачем было одевать каблуки на шпильках? Не понимаю!

Силуэт стал медленно отдаляться. Я понимал, что Эрики больше с нами не будет. Жалко. Но что поделать? В жизни и не такое бывает.

-Погоди!- раздался над ухом крик Йосса,- Ты правду так решила?…

-Решила!- послышалось снизу,- Сам ведь видишь!

Я печально устремил за нею глаза и чуть было не вздрогнул.

Камень, на котором стояла Эрика, покачнулся, а после и вовсе сорвался с места. За ним другой и третий. Она закричала и помчалась вверх, к нам. Каори стал лихорадочно оглядываться, а сверху на нас тоже начинали сыпаться камни. Сперва маленькие с едва заметным различимым треском и пылью со своих мест стали срываться и намного большие валуны.

-Дурочка! Что ты натворила!

В отчет был слышан лишь пронзительный крик Эрики.

-Замолчи!…

Но было поздно.

Что-то, что должно было свершиться, уже случилось, земля затряслась, и мы все рухнули вниз. В глазах потемнело. Пыль и грязь замелькали пред взором. Руки опали. Что-то с болью упёрлось в бок, а после исчезло. Всё. И боль, и шум. Остались только тишина и мрак. Оставшийся мир исчез на некоторое время…

Светало. Я встал и, расшатываясь, огляделся. Эрика и Каори лежали неподалеку.

-Вы целы?- робко прозвучал мой голос.

Послышался вздох.

-Что произошло…- девушка перевернулась на другой бок и приоткрыла глаза.

-Где Йосс? – раздалось за спиной.

Я заглянул за большой камень, где как раз мог уместиться он, но ничего не нашёл. Каори тоже вскочил на ноги и стал искать.

-Йосс! Да где же ты?!…

Девушка измученно поглядела на нас и опустила глаза в пол.

-Это всё из-за меня… я знаю… простите, ребята! Я правду не хотела, чтобы всё так обернулось…

-Да что уже говорить?

Мы обшарили еще пару трещин и побывали не под одним обвалом, но вывод напрашивался сам – Йосс исчез. Его здесь не было.

-А, может, и убило…- тихо прошептала она и покачала головой,- Простите!

Прошло несколько часов. Наши поиски так ничем и не увенчались.

-Мы должны вернуться туда, где были и осмотреть всё заново!

Я застонал, хотя и понимал – Эрика говорит правду.

-Если бы я только знала, что такое эта чёртова Ирлиш! Если бы!…

-А ты не струсишь?- борясь со страхом, обратился Каори к нашей отважной спутнице.

Эрика хмыкнула и пожала плечами.

-Может, хватит? Давай лучше искать вместе…

Давно пора.

Ирлиш, как и прежде встретила нас без особой на то радости. Алые брызги указывали путь к тому странному озеру, и, если идти по ним, можно было не сбиться. Эрика указывала путь, я плелся в самом конце процессии. Было сразу понятно, что над всеми в данный момент управлял страх, он лишал осторожности и толкал в неизвестное.

Вскоре показалось и то злополучное место. Мы замерли и, взирая на алые каменные плиты, не знали, что и сказать.

-Вот так местечко!- наконец, выпалила Эрика и присвистнула,- А я думала, вы врёте!…

-Ну да, конечно…- буркнул я в ответ и, разрезая мрак тонким лучом фонарика, сделала пару шагов в сторону. Не рассчитал и шагнул в одну из луж, затем пожалел и снова вернулся. Что было странным, так это то, что свет исчезал сразу же, не успевая натолкнуться на камень. Он исчезал где-то вдали, а в ушах стоял неумолкающий мерный рокот. Он нарастал по мере отдаления от группы и был так громок, что даже казалось, будто за горизонтом находилась река.

Мне вспомнилось море. То огромное алое озеро, что, по первоначальным расчетам, было здесь, но каньон резко уходил вниз, и озера нигде не было видно.

-Идёмте вдоль камней! И старайтесь не замочить ноги!

-Поздно…- прошептали у меня за спиной, да я и сам не был особо аккуратен.

Кровавые склоны резко проступали из тьмы. Их стало так много, что голова закружилась и у меня. Аромат дурманил нос и сильно бил по всем чувствам. Тревожное ощущение, будто всё это породило за собой сотню немыслимых страданий, не давало спокойно идти. Дыхание срывалось и перехватывало. Казалось, что за нами следят.

С последним спорить не буду – в таком месте это было бы не удивительно.

-Не подходите к водопаду,- добавила Эрика,- А то у меня уже голова кружится от такой высоты…

Я оглянулся – под нами была дыра. Бездна терялась в её дали. Кровавые волны шумели в ушах. Смотреть вниз было страшно, но я всё-таки пересилил себя и решился. На удивление, водопад оказался не таким уж и большим. Выходит, Эрика немного приврала, хотя… для того чтобы разбиться хватит и этого. С головой.

«Эх, Йосс! И где тебя носит? В таком то мире! И месте… почему ты не мг остаться с нами? Или упасть? Если бы мы были вместе, всё воспринималось бы иначе… Я уверен.»

Очевидно, подобные мысли мелькали и у друзей. На лицах красовалась маска волнения и глаза дрожали от каждого случайно обронённого слова. Страшно чувство, скажу вам. Очень даже.

За ближайшими колоннами растилась небольшая лагуна. Или как назвать эту заводь с большим количеством маленьких и, вероятно, глубоких озёр? Не суть. Главное, что мы миновали их и теперь можем вновь искать Йосса.

Тишина. Плеск. Падение воды. Точнее крови, я всё время ошибочно называю её так. Наверное от того, что ужасно хотел пить, а наши запасы кончились уже давно.

-Ребята! У вас есть… хотя бы капля?

Я покачал головой. Эрика с сожалением опустила голову.

Всё бы отдал за каплю воды! Чёрт подери! Как прав был тот незнакомец!

Приходилось держаться. Из последний сил. Тех, что уже и сами, наверное, были готовы умереть. Но мы держались. Или я. Не знаю… Влажный тёплый воздух лишь прибавлял страданий.

Тогда же я заметил первые изменения в лице Каори. Сова он стал нервным и раздражительным, снова кидал какие-то подозрительные взгляды. В основном они были направлены на девушку. Ну да, не удивлён – со мной то ему уже надоело…

Становилось страшно. «Что если сейчас он набросится на кого-то? – мелькали в голове тревожные мысли,- Тогда я точно перепугаюсь и убегу. Или нет. Эрику оставлять одну тоже не стоит. Вдруг меня обвинят?»

Время шло медленно. Это изнуряло нас. Голова начинала болеть. Ноги тоже. Я постоянно чихал, и было чего! Никогда больше не пойду в пещеры… К слову, так было лишь у меня. Снова невезение? Возможно.

Мы решили остановиться. Хотя бы на немного. На часик. Может, пол. Отдохнуть. После пойдём дальше. А пока так. Разговоры как-то не шли. Есть так же не хотелось. Состояние было ужасным. Жажда сводила с ума… Мне даже казалось, что вот-вот волны расступятся, и впереди окажется поток красивой хрустальной воды. И показалось. Это был бред.

Снова всё изменилось. Слова полились рекой. Я был в изумлении. Даже на миг решил: «А не попробовать ли?…»- руки потянулись к волнам, но сознание вовремя оттолкнуло меня, предупредив, что этого делать не стоит, и хорошо.

А после того, что я увидел позже, я был готов благодарить это предчувствие сотню раз! Злой и агрессивный Каори, каким становился от час от часа, бросился к реке и стал отчаянно пить алую жидкость. Я хотел оттащить его в сторону, но не смог – он выставил вперед локоть и даже пару раз пригрозил им. А после… Как ужасно было глядеть на это и осознавать, что всё вокруг – не сон.

Эрика закричала. Друг впился ей в шею и стал душить. Я стоял, точно столб, и не знал, как вести себя.

Он сжимал Эрику всё крепче и явно намеривался сбросить её вниз, так как подошёл довольно близко к обрыву. Оскалился, в глазах сияло что-то звериное. Они вспыхнули маленькими зелёными огоньками и хищно взглянули на меня. Пришлось отступить, сделав пару шагов назад, и в ужасе следить за тем, что происходит.

Я боялся за Эрику, как-никак, а видеть умирающего человека перед собой и ничего не мочь сделать, мне не хотелось. Однако долго длиться представлению не было суждено. Избрав место помельче, Каори всё-таки повалил девушку в воду. Она забила руками и случайно, очевидно, уже мало что понимая, алыми брызгами оросила его лицо. Капли попали и в рот, мгновенно привёв друга в чувства. Он вздрогнул и, перепуганный, уставился прямо на неё.

-Что я делал…- сорвалось с уст. Лицо побелело. Руки покрылись дрожью,- Нет, я не мог… не мог… прости… я был точно вне себя!

И ещё… что я тут делаю… кто… это Ирлиш? — память медленно возвращалась к нему. От былого монстра не осталось и следа,- Чёрт! Что же здесь происходит в конце концов!- закричал он, обращаясь к продрогшим стенам.

Неизвестность брала над нами верх и медленно сводила с ума…

Type


Похожие статьи.

Понравилась статья? Поделиться с друзьями: