Для соединения устройств в сети используется специальное оборудование.
Сетевые кабели (см. выше).
Сетевые адаптеры служат для приема и передачи данных. Эти же функции выполняет и сетевая карта. Размещаются сетевые адаптеры в системных блоках компьютеров, подключенных к сети. К разъемам адаптеров подключается сетевой кабель.
Модем – устройство для передачи данных по телефонным линиям связи. Цифровые сигналы, вырабатываемые компьютером. Нельзя напрямую передавать по телефонной сети, потому что она предназначена для передачи человеческой речи – непрерывных сигналов звуковой частоты. Модем обеспечивает преобразование цифровых сигналов в переменный ток частоты звукового сигнала, которое называется модуляцией, а также обратное преобразование, которое называется демодуляцией. Отсюда название устройства модем – модулятор/демодулятор.
Повторители (разветвители, HUB), усиливающие или регенерирующие пришедший на него сигнал и ретранслирующий его на входы других сегментов сети. Одной из первых задач, которая стоит перед любой технологией транспортировки данных, является возможность их передачи на максимально большое расстояние. Физическая среда накладывает на этот процесс своё ограничение – рано или поздно мощность сигнала падает, и приём становится невозможным. Но ещё большее значение имеет то, что искажается «форма сигнала» — закономерность, в соответствии с которой мгновенное значение уровня сигнала изменяется во времени. Это происходит в результате того, что провода, по которым передаётся сигнал, имеют собственную ёмкость и индуктивность. Электрические и магнитные поля одного проводника наводят ЭДС в других проводниках (длинная линия).
Концентраторы (хабы, hub) и коммутаторы (switch) – сетевые устройства, предназначенные для объединения нескольких устройств в общий сегмент сети . Устройства подключаются при помощи витой пары , коаксиального кабеля или оптоволокна .
Концентраторы не отличаются интеллектом. Они не знают ничего о передаваемых пакетах. Принцип работы концентраторов можно сравнить с принципом работы раций в такси. Когда оператор передает сообщение по рации, все водители, настроенные на данный канал, будут его слышать. Когда ваш компьютер отсылает сетевой пакет через концентратор, тот просто дублирует полученный пакет на все имеющиеся порты. Это означает, что все компьютеры, подключенные к концентратору, могут видеть этот пакет, хотя получателем пакета является только один компьютер. Однако в соответствии с сетевым протоколом на полученный сигнал среагирует только один компьютер, который является «адресатом» посланного пакета.
В отличие от концентраторов, коммутаторы обрабатывают пакеты более интеллектуально. Коммутаторы следят за передаваемыми сетевыми пакетами. Коммутатор может распознать, откуда и куда посылается пакет, а еще коммутатор знает, какие компьютеры подключены к какому порту. Когда ваш компьютер отправляет сетевой пакет через коммутатор, пакет будет получен только его «адресатом». Иными словами, концентратор работает как рация, а коммутатор – скорее как телефон. Если вы звоните кому-то по телефону, ответить вам может только один человек.
И хотя концентраторы и коммутаторы выполняют одинаковую работу – соединяют несколько компьютеров, у коммутаторов эта работа получается лучше по двум причинам: эффективность и безопасность. Поскольку коммутатор отправляет пакеты только одному получателю, он не занимает полосу отправкой таких пакетов всем сетевым устройствам. Это повышает эффективность работы и позволяет справляться с высокими сетевыми нагрузками. Коммутаторы также обеспечивают высокую безопасность, поскольку отсылаемый пакет сможет «увидеть» только один сетевой компьютер, являющийся его получателем.
Для соединения локальных сетей используются следующие устройства:
Мосты (bridge) – связывают две локальные сети. Они передают данные между сетями в пакетном виде, не производя в них никаких изменений. Кроме того, мосты могут фильтровать пакеты, охраняя всю сеть от локальных потоков данных и пропуская наружу только те данные, которые предназначены для других сегментов сети.
Маршрутизатор (router) – устройство, соединяющее сети одного или разных типов по одному протоколу обмена данными, анализируя адреса отправителей и получателей маршрутизаторы направляют данные по оптимально выбранному маршруту;
Шлюз (gateway) – устройство для организации обмена данными между сетями с разными протоколами обмена данными.
