Лучшая подруга была в ярости – конечно, глупо было надеяться, что она простит мне такое предательство.
– Ты… без меня… – у Юльки даже не находилось слов, чтобы выразить все свое возмущение. – Вот я тебя удержала, когда ты от Теркина смыться хотела! А ты…
– Лучше бы не удерживала, – фыркнула я. – Я и не рвалась с ним беседовать!
– Понятно, ты рвалась беседовать кое с кем другим! – не осталась в долгу она.
– Да не рвалась я, – уже в который раз объяснила я. – Я вообще не хотела, это все Катя…
– Ладно, в театре Катя, – кивнула она. – Но из школы ты смылась совершенно самостоятельно!
– Юль, это наваждение какое-то было, – оправдывалась я. – Я вообще не соображала, что делаю! Меня как будто что-то вело, понимаешь?
– Вечно тебя что-то ведет, – пробурчала она. – Отличная отмазка!
– Нет, ну правда! Со мной такое бывает – делаю что-то на автомате и только потом до меня доходит… И, как ни странно, обычно оказывается, что я все сделала правильно, так и надо было!
– Ага, – снова насупилась Юлька. – Значит, бросить меня на экзамене и одной смыться в театр – это, по-твоему, хорошо и правильно? А ты в курсе, дорогая подружка, что я этого «Звездного мальчика» вообще не видела?
– Ты не видела «Звездного мальчика»? – ахнула я. – Да быть не может! Как же…
Медленно, но очевидно до меня доходило страшное – Юлька и правда не видела «Звездного мальчика»! Первый раз она не смогла пойти, потом мы ходили только на «Королеву Марго», и вот сегодня я самым подлым образом бросила ее и опять пошла смотреть сказку одна! Совсем потеряла счет спектаклям в этом театрально-арбатском сумасшествии на фоне экзаменационной кутерьмы…
– На следующий же спектакль пойдем! – клятвенно заверила я. – Я вообще-то больше не собиралась…
Юлька так посмотрела на меня, что я умолкла на полуслове.
– Давай только сначала экзамены сдадим, – наконец угрюмо сказала она. – А то, чувствую, я в таком дурдоме долго не выдержу.
И мы честно старались выдержать в дурдоме. Тема театра и Арбата для нас оказалась временно закрыта, но мозг, попавший в зависимость от культурных развлечений, требовал эмоциональной подпитки. И однажды, когда знания уже категорически отказывались размещаться в голове, я отложила учебник химии и полезла в Интернет.
Я хотела узнать, что же за репертуар нынче в моде у уличных музыкантов. Но сколько я ни забивала в строку поиска строчки из песен, которые Антон со товарищи распевали на Арбате, адекватных совпадений не выпадало. Из чего следовал простой вывод: все эти музыкальные произведения собственного сочинения!
Зато и на «Потерянный рай», и на «Жанну» Всемирная сеть отозвалась очень активно – я узнала, что это, оказывается, старинные песни старинной группы «Ария». После чуть ли не двадцати лет существования она вдруг решила развалиться, но это меня уже мало интересовало, я горела желанием немедленно ознакомиться с оригиналами!
Поиски заняли чуть больше времени, ведь бесплатной музыки в Интернете становилось все меньше. Но я нашла! Послушав песни «Арии», я решила, что слух мне изменяет, и прокрутила их альбомы еще раз. И поняла: мне не померещилось, парень из перехода поет как минимум не хуже солиста. А возможно, закралась крамольная мысль, даже лучше!
Мы разделались с экзаменами удивительно быстро. На последнем в этом году классном часе нам торжественно вручили дневники с оценками, поздравили с переходом в старший класс – тех, кто туда собирался! – и пожелали хороших каникул.
Я уже забыла про театральную историю сестры Поповой, но Ленка сама подошла к нам после классного часа:
– Лер, можно тебя на минуточку?
– Да рассказывай уже, – махнула рукой Юлька. – У нее от подруги секретов нет. Правда, Лера?
Я подтвердила, что, конечно, правда. И Ленка, перестав ломаться, выпалила:
– Наташка с ним познакомилась!
– С кем? – в первый момент даже не поняла я.
– С Терещенко! Ну, актером из Театра на Малой Бронной! Теперь они встречаются!
– Круто! – обрадовалась я. – Передавай наши поздравления! Кстати, – вспомнила я. – Так он узнал, что это была она?
Ленка кивнула.
– В итоге ей надоело, и она подстроила так, что он якобы случайно узнал. А вы сами-то вообще в театр ходите? – без перехода поинтересовалась она.
Мы фыркнули и синхронно кивнули:
– Ходим.
Театральный сезон заканчивался, оставалось лишь несколько последних спектаклей. «Королевы Марго» в репертуаре уже не было, и мы ждали заключительного «Звездного мальчика». Изменив своей привычке, мы даже заранее купили хорошие билеты в партер, благо никакого дублера у Шмарова не было и там – вот такой он неповторимый!
Встретившись, мы с Юлькой оглядели друг друга и расхохотались: она надела новый брючный костюм, а я – короткую юбку в складочку и белую блузку.
– Хорошие дети сдали экзамены и идут в театр, – язвительно прокомментировала она. – Ты чего вырядилась, как на парад?
– Так закрытие сезона, – развела руками я и пробормотала: – Великое закрытие.
– Что? – не расслышала она.
– Это из мультика про тридцать восемь попугаев. Они там хотели закрыть закон всемирного тяготения и придумали великое закрытие.
– Вот до чего неумеренное посещение детских спектаклей доводит, – покачала головой Юлька. – Совсем в детство впала!
– Сама-то! – не удержалась я.
– А я первый раз иду, да и то за компанию! – возразила подружка, и я не стала спорить. Какая теперь разница?
Так в образе хороших детей мы и явились в театр. Было непривычно легко и свободно без цветов и переживаний о том, как их примут, что при этом скажут и сделают, как посмотрят… Смотреть спектакль «просто так» тоже оказалось приятно – в кои-то веки я чувствовала себя самым обычным зрителем.
В антракте я не стала задавать вопросов, подождала, пока Юлька выскажется первая.
– Слушай, беру все свои слова обратно, – непривычно серьезно проговорила она. – Ты права, он крут. И крут вдвойне, ибо это детский спектакль. А он не халтурит, все по-честному. Я прямо прониклась…
Я только кивала – все это я поняла давно, просто не хотела формулировать, чтобы не спугнуть очарование. Но теперь ему, очарованию, уже ничего не угрожало, и я просто радовалась про себя, что подружка со мной согласна.
Мы вышли из театра, когда летний день был уже в разгаре, но солнце сегодня светило неярко, давая не жару, а приятное тепло.
– Эх, хорошо! – вздохнула Юлька.
– Хорошо, – согласилась я. – А чтобы стало еще лучше, давай звони.
– Кому? – удивилась она.
– Ты знаешь.
– Ничего я не знаю!
Я не хотела переходить на личности, но она меня вынудила:
– Антону. Дворецкому.
Юлька неожиданно смутилась:
– Да у меня и телефона-то его нет…
– Сейчас, рассказывай!
Она со вздохом полезла в сумку:
– А что я ему скажу?..
– Скажи «привет», а дальше он будет говорить.
Я и сама не поняла, откуда все это взялось у меня на языке. Но, похоже, текст подсказывал вселенский разум, беседа пошла по моему сценарию – Юлька едва выговорила приветствие, а потом уже только слушала, завершив разговор телеграфным:
– Хорошо. Поняла. Через час.
Спрятав телефон, она виновато посмотрела на меня:
– Я пойду?
– Конечно, – великодушно разрешила я. – Привет передавай.
Юлька отчего-то медлила, а потом все же выдала:
– Знаешь, ко мне тут Чупраков подходил… Короче, гулять с ним предлагал.
– Так вот где собака порылась! – запоздало догадалась я. – Вот почему он за нами все время таскался! И что ты ему ответила?
Мы внимательно посмотрели друг на друга, хором сказали:
– Никаких реальных парней! – и расхохотались.
Я спровадила подружку в том числе в корыстных целях, у меня имелся свой коварный план – без помех посетить подземный переход. И хотя до вечера было еще далеко, я почему-то была уверена, что парень с хвостом сейчас там. Один.
Я не ошиблась. Его выступление, конечно, было чуть менее масштабным, чем у Антона и его арбатских друзей, но мне оно нравилось ничуть не меньше. Возможно, даже больше – потому что он не дурачился, а песни пел красивые и серьезные.
Я в некотором отдалении уселась на выступ, шедший вдоль перехода, и насладилась «Потерянным раем», «Жанной» и еще несколькими мелодичными балладами, в которых без труда узнала другие песни из альбома «Арии», прослушанные мною в качестве антиэкзаменационной терапии.
Парень уже не раз оглядывался в мою сторону, но я почему-то совершенно не испытывала неловкости и желания убежать. И совсем не удивилась, когда он убрал гитару в чехол, закинул его за спину и подошел ко мне.
– Привет. Меня Алексеем зовут.
– Лера, – ответила я, подавив улыбку.
Все-таки это судьба.
